他
处非常之世，走非常之路，做非常之事的非常之人。
他
创办与经营了中国社会发展迫切需要的“十一个第一”
他
人称中国近代实业之父
他，就是盛宣怀
1844年，盛宣怀出生的那年吹天，盛父赴京赶考，祖父盛隆亦在吉安县令任上。一夜，盛隆忽梦见家中老宅老杏树“花发如锦”，醒来即听说儿媳妇已有身孕，心中窃喜，认为是个吉兆。果然，这年儿子盛康考中了进士，秋天又喜得了孙子，阖府上下自然热闹非凡。盛隆念及梦中盛开的杏花，给孙子取名为“杏荪”。
盛宣怀故居原有四处，由盛宣怀父亲盛康与侄宇怀合资建造的故居在大马园巷8号，窄窄的巷道，显得逼仄而潮湿，正门则开在马园巷尽头的一条大马路上，现在成了常州市人民法院大厦的所在地。大门两旁高高的围墙边立着拴马石，门前有近足球场大的场地，足见当时盛宣怀作为清末“首富”，衣锦还乡时的风光和恢宏气派。故居内以硬山造木结构建筑为特色，坐北朝南，左右两侧分别是花厅，和船厅，厅前有轩廊，万字纹裙板窗格，再加上中间花园的点缀，整个故居显得古意盎然。一道“风蚀”了的旧门槛，一扇残缺了的花格窗，一道不经意的飞檐，一堵依然挺立却已灰尘满面了的封火墙……一不小心，就会勾出一串动人心魄的往事。
“江山不管兴亡事，一任斜阳伴客愁”。盛宣怀家族从晚清中下层官僚一跃到大清豪门，前后花了近百年时间。盛宣怀运气好，赶上了历史潮流，他27岁时经友人推荐走入了李鸿章的幕府，并很快获得器重。盛宣怀精明过人，在李鸿章操办洋务的背景下，他既是官场中的商人，又是商人中的官吏，集官商于一身。在辛亥革命之前，盛宣怀家族的财富也达到了顶点。不过盛极而衰，作为清朝末代铁道部长，盛宣怀国有化铁路的政策激起的反抗最终淹没了大清朝。而他自己也成了大清的掘墓人，家族也很快衰落。
“若问古今兴废事，请君只看盛宣怀”。盛宣怀，这位洋务运动的能臣，实业救国、实业富国的先驱，没能阻挡大清帝国的倾覆，却传奇般地推动了上海商埠的崛起和中国近代工业的发展，也成就了一个家族财富名望、人丁兴盛的巅峰。李鸿章称赞他说：“一手官印，一手算盘，亦官亦商，左右逢源。”然而，中国有句古话：“富不过三代”，盛家也不例外，而且衰败之速，令人莫名。
一门望族，引领一段风骚，映照一个时代的起承转合，古今如此。近代中国舞台上，盛宣怀家族的兴衰就是国运颠簸、商埠开阖、社会转型、世风巨变的见证。
